大自然中，浮苔在貧瘠的地形啟動土壤的形成，保持土壤的濕度，并使?fàn)I養(yǎng)物質(zhì)在森林植被中反覆循環(huán)。苔蘚植物可見于巖石、原木上及枯枝落葉層上，其生長形式與可獲得的濕度和陽光等條件有關(guān)。苔蘚植物與維管植物的不同之處在于每個孢子體只產(chǎn)生一個孢蒴，而維管植物的孢子體可產(chǎn)生多個孢子囊；與維管植物相反，苔蘚植物的配子體發(fā)達(dá)，而孢子體退化。