野牦牛（學(xué)名：Bos mutus），又作野犛牛，是牛科牛屬中的大型野生牛種，原產(chǎn)自喜馬拉雅山脈一帶，被認(rèn)為是家牦牛（Bos grunniens）的祖先。它們生活在極端條件下，如低溫、高海拔、低氧環(huán)境和相對干旱地帶。外形特征野牦牛是亞洲第三大哺乳動物，僅次于亞洲象（Elephas maximus）和印度犀（Rhinoceros unicornis）。雄性肩高可達(dá)170-203厘米，重535-1000千克；雌性肩高約137-156厘米，重300-350千克。擁有幾乎平滑的灰色至黑色圓柱形角，雄性的角更大更長，向外向前彎曲。其額頭短而寬，略呈凸?fàn)?。雄性有明顯的駝峰，背部中部平緩，臀部上方不會下垂。毛色以黑色為主，帶有紅褐色調(diào)，有時夾雜灰色，尤其是年老個體頭部和頸部。幼崽呈深棕色，毛發(fā)濃密，具有羊毛般的底毛和長而粗的保護(hù)毛。區(qū)別辨識野牦牛與家牦牛的區(qū)別在于體型、角的大小和形狀，以及毛色和分布區(qū)域。雄性野牦牛的駝峰比家牦牛更明顯，毛色更深，角更大。生活習(xí)性野牦牛適應(yīng)了極端的生存條件，包括低溫、高海拔、低氧氣和強(qiáng)烈的太陽輻射。它們主要分布在4000-6100米的高海拔和偏遠(yuǎn)山區(qū)，通常不受人類干擾，不懼怕崎嶇地形。它們偏好高山草甸，較少出現(xiàn)在高山草原，很少在沙漠草原。在昌唐自然保護(hù)區(qū)，野牦牛喜歡部分冰川覆蓋的山脈、季節(jié)性綠化的高山草原以及溪流邊緣。生長繁殖繁殖和分娩季節(jié)短，一般在8月中旬至9月和次年5月中旬至6月。雄性在繁殖季節(jié)爭奪雌性，通過戰(zhàn)斗維持等級制度，達(dá)到最佳繁殖表現(xiàn)的年齡在5-10歲之間。雌性首次繁殖年齡在3-4歲，每兩年或更長時間生產(chǎn)一次，雙胞胎罕見。妊娠期為258-270天。地理分布野牦牛在中國西藏、青海、新疆部分地區(qū)有分布，一些群體會從新疆南部進(jìn)入印度拉達(dá)克，另一些從青海到甘肅。在歷史上，野牦牛的分布范圍更廣，包括哈薩克斯坦、蒙古和俄羅斯南部的山脈，直到17-18世紀(jì)?，F(xiàn)在它被認(rèn)為在尼泊爾、不丹和中國四川西部已經(jīng)滅絕。