灰鯨（學(xué)名：Eschrichtius robustus），又稱東太平洋灰鯨、加州灰鯨，是一種每年往返攝食區(qū)和繁殖區(qū)的須鯨。成年個(gè)體長(zhǎng)約14.9米，重達(dá)41噸，壽命可達(dá)70年以上?；姻L以其灰暗的皮膚和獨(dú)特的白色斑點(diǎn)聞名，歷史上曾被稱為“魔鬼魚”?；姻L是灰鯨科中唯一現(xiàn)存的物種，這一科群的歷史可以追溯到約1500萬年前。外形特征灰鯨體長(zhǎng)可達(dá)1530厘米，體重介于14000至35000千克。雌性體型普遍稍大于雄性。背部光滑，無背鰭，僅有一系列隆起的‘knuckles’沿尾干邊緣延伸。頭部中等拱形，雙鼻孔（吹孔）位于頭頂。喉部具有2至7條褶皺，利于進(jìn)食時(shí)口腔擴(kuò)張?；疑つw上有白色斑點(diǎn)，隨年齡積累傷痕，形成獨(dú)特個(gè)體識(shí)別圖案。幼崽出生時(shí)約450至500厘米長(zhǎng)，重達(dá)800千克以上。鯨須呈淡黃色，每側(cè)有約130至180塊板狀結(jié)構(gòu)，長(zhǎng)度5至40厘米。尾鰭呈蝴蝶形狀，尖端銳利，寬度約300至360厘米。區(qū)別辨識(shí)灰鯨與其他須鯨相比，背部無背鰭，尾干有一系列隆起的‘knuckles’。頭部中等拱形，雙鼻孔位于頭頂。灰鯨在遷徙和繁殖期間與其他種群的交流，可能涉及基因交換，但具體程度尚待研究。不同亞種之間的辨識(shí)依據(jù)尚不明確。生活習(xí)性灰鯨偏好棲息于北太平洋大陸架邊緣的較淺水域，從亞熱帶至極地緯度均有分布，偶爾進(jìn)入開闊的遠(yuǎn)洋環(huán)境。夏季，它們?cè)诟呔暥鹊臏\水大陸架底部覓食。秋季和春季，西方種群被認(rèn)為沿遠(yuǎn)東太平洋海岸從俄羅斯遷徙至中國(guó)。較大的東方種群沿北美太平洋海岸從阿拉斯加遷徙至墨西哥。冬季，它們聚集在沿海海灣和瀉湖，保護(hù)后代免受捕食威脅，同時(shí)享有溫暖的水域用于繁殖。