動物交流是指一個或一群動物（發(fā)送者）與一個或更多動物（接收者）之間的信息傳遞，可改變接收者當(dāng)下或未來的行為。

信息傳遞可以是有意的，如求偶表演，也可以是無意的，如捕獵者聞嗅獵物氣味。同一信息可被傳遞給幾個不同的接收者。

若來自發(fā)送者的信息改變了一個接收者的行為，則稱此信息為“信號”。根據(jù)信號理論，一個信號若要持續(xù)在種群中存在，其發(fā)送者與接收者一般都應(yīng)從信息傳遞中獲得收益。

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一般認(rèn)為，發(fā)送者的信號產(chǎn)生與接收者的信號理解及后續(xù)反應(yīng)是協(xié)同進(jìn)化的。信號通常同時使用多種機(jī)制，如視覺及聽覺信號的合用。若要理解一個信號，必須對發(fā)送者與接收者的協(xié)同行為進(jìn)行詳盡研究。

動物交流的模式

視覺交流

姿勢

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最常見的交流莫過于特定身體部位的展示以及特別的身體動作，這兩種行為常常同時發(fā)生，如一個展示或突出身體部位的動作。

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一個明顯的例子是成年銀鷗向雛鳥展示它的喙，代表著它要喂食雛鳥。同大多數(shù)鷗一樣，銀鷗的喙色彩鮮艷，整喙呈黃色，喙尖距下顎稍低處有一紅點(diǎn)。當(dāng)成年銀鷗帶著食物返回鳥巢時，它會站在雛鳥旁邊，用喙敲擊地面；這會引起饑餓雛鳥的乞食反應(yīng)（啄擊紅點(diǎn)），進(jìn)而刺激成年銀鷗將食物從胃中返回。因此，完整信號包含了一個特定形態(tài)特征（身體部位）、有紅點(diǎn)的喙以及一個特別的動作（敲擊地面使雛鳥能夠清晰看到紅點(diǎn)）。

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雖然所有靈長類動物都會擺出某些姿勢，但類人猿與人類是其中十分獨(dú)特的兩類動物，只有這兩類動物會有意地使用姿勢進(jìn)行交流。通過研究倭黑猩猩和黑猩猩的身體姿勢檢驗(yàn)了姿勢進(jìn)化為語言的假說。

面部表情

面部表情在動物交流中有著十分重要的作用。一個面部表情常常就是一個情感信號。

例如，狗在憤怒時會吼叫、露出牙齒，警覺時會豎起耳朵，恐懼時會趴下耳朵，輕露牙齒，瞇縫眼睛。

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通過對老鼠施加不同程度的疼痛研究老鼠的面部表情，發(fā)現(xiàn)老鼠有五種可識別的面部表情：眼窩緊縮、鼻子發(fā)脹、兩腮發(fā)脹、耳朵變動及胡須抖動。

視線跟隨

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群居動物通過觀察各自的頭眼方向協(xié)調(diào)它們之間的交流。這類行為一直被視作人類發(fā)展過程中人類交流的一個重要組成部分，而視線跟隨最近在動物領(lǐng)域也頗受關(guān)注。

研究人員對類人猿、猴子、狗、鳥及烏龜進(jìn)行了研究，主要研究內(nèi)容有兩項(xiàng)：

跟隨另一動物的視線看向遠(yuǎn)方。

圍繞一個視覺障礙幾何上跟隨另一動物的視線，例如當(dāng)被一個障礙物擋住視線時動物改變自己的位置以跟隨另一動物的視線。

研究發(fā)現(xiàn)許多動物都具有前一種能力，但只有類人猿、狗、狼與鴉具有后一種能力；研究人員對視線跟隨的認(rèn)知基礎(chǔ)仍不甚清楚，但有進(jìn)化證據(jù)表明“普通”視線跟隨及“幾何”視線跟隨很可能各自依賴于不同的認(rèn)知機(jī)制。

顏色變化

顏色變化可分為生物成長發(fā)展過程中出現(xiàn)的顏色變化和由心情、社會環(huán)境或非生物因素如溫度導(dǎo)致的顏色變化，后者常見于許多分類群。

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部分頭足綱動物如章魚和烏賊有著特化的皮膚細(xì)胞（色素細(xì)胞），能夠改變皮膚的表面顏色、透明度及反光性。顏色的迅速變化除用作偽裝外，還在獵食和求偶儀式中發(fā)揮作用。

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烏賊會同時從身體的兩側(cè)發(fā)出兩種完全不同的信號。一個雄性烏賊在其他雄性面前向一個雌性烏賊求愛時，會在對著雌性的那一面展示代表雄性的圖樣，而在對著其他雄性的那一面展示代表雌性的圖樣以欺騙它們。

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部分顏色信號是周期性的，例如一些靈長動物肛殖區(qū)會腫起并呈鮮紅/粉色，表示它可以交配了。

生物光交流

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通過發(fā)光進(jìn)行交流一般見于海洋尤其是深海中的脊椎動物和非脊椎動物（如????魚）。螢火蟲則是陸地上最為人所知的發(fā)光生物。其他昆蟲、昆蟲幼蟲、環(huán)節(jié)動物、蛛形綱動物甚至真菌都具有發(fā)光能力。一些發(fā)光動物自身發(fā)光，另一些則通過與之共生的發(fā)光細(xì)菌發(fā)光。

聽覺交流

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許多動物通過聲音進(jìn)行交流。從開展求偶儀式、發(fā)出警告鳴叫，到交流食物位置、進(jìn)行社會學(xué)習(xí)，聲音交流起著許多不同的作用。

在許多物種中，雄性在求偶時發(fā)出鳴叫吸引雌性，就好像是在與其他雄性競爭一般。這類動物有錘頭果蝠、馬鹿、座頭鯨、象海豹和鳴禽等。

其他聲音交流的例子有，長尾猴的警告叫聲、長臂猿的領(lǐng)地叫聲。

絨綠猴對四種不同的捕食者會發(fā)出各自截然不同的警告叫聲，而其他猴子也會根據(jù)不同的叫聲采取不同的反應(yīng)。例如，如果聽到的是代表巨蟒的警告聲，猴子會爬到樹上，如果聽到的是代表鷹（猛禽）的警告聲，猴子就會在地上尋找藏身之處。

草原旱獺也會使用復(fù)雜的叫聲來區(qū)分不同的捕食者。警告叫聲中包含有正在接近的捕食者的類型、大小和速度信息。

不同地區(qū)的鯨有著各自的“方言”。

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并不是所有的動物都將叫聲作為聲音交流的工具。許多節(jié)肢動物通過摩擦特化的身體部位發(fā)出聲音，這被稱作摩擦發(fā)音。

蟋蟀和蚱蜢以摩擦發(fā)音為人所知，但也有其他很多動物利用摩擦發(fā)音，包括甲殼綱動物、蜘蛛、蝎子、黃蜂、螞蟻、甲蟲、蝴蝶、飛蛾、馬陸和蜈蚣等。

另一種聲音交流的方法是硬骨魚的魚鰾振動，不同種類的硬骨魚的魚鰾結(jié)構(gòu)和與之相連的發(fā)聲肌肉差異很大，使得各種硬骨魚的聲音有著很大的不同。

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撞擊身體部位也能夠發(fā)出聲音信號，如大家所知的響尾蛇通過尾尖振動發(fā)出警告信號，類似的例子還有鳥類的撞喙行為、侏儒鳥求偶時的拍擊翅膀以及大猩猩的錘擊胸口。

嗅覺交流

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盡管化學(xué)交流是最為古老的一種交流方式，但我們對它反而最不了解。導(dǎo)致這種情況的部分原因是我們所生活的環(huán)境中化學(xué)物質(zhì)實(shí)在是太多了，同時要檢定測量一份樣品中的所有化學(xué)物質(zhì)也不是一件容易的事。

檢測環(huán)境中化學(xué)物質(zhì)的能力對生物有著許多用處，其中一個十分重要的用處即是尋找食物，這一功能首先出現(xiàn)在地球生命發(fā)展初期生活在海洋中的單細(xì)胞生物（細(xì)菌）上。隨著嗅覺功能的不斷進(jìn)化，生物開始能夠區(qū)分不同來源的化合物，如來自生存資源的化合物，來自同種生物（如配偶和親屬）的化合物以及來自異種生物（如競爭者和捕食者）的化合物。

對于哺乳動物來說，氣味標(biāo)記是一種常見的嗅覺交流。

電信號交流

電信號交流在動物交流中較為罕見，多見于水生動物，也有部分陸生動物尤其是鴨嘴獸與針鼴鼠能夠感受可能用于交流的電場信號。

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非洲的象鼻魚為我們提供了電信號交流以及電信號定位的例子。這些魚通過電器官產(chǎn)生可由電傳感器感知的電場，電場波形的不同以及頻率的變化能夠傳遞物種信息、性別信息和身份信息。象鼻魚受激素及晝夜節(jié)奏影響時，以及與其他魚交流時都會產(chǎn)生電信號。

一些捕食者如鯊魚與??魚能通過被動電感竊聽這些產(chǎn)電魚的交流。

觸覺交流

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打斗

在打斗中，觸摸可用于挑釁對手或是協(xié)調(diào)身體動作，打斗的落敗者也會用觸摸表示屈服。

求偶

哺乳動物一般通過順毛、撫摸以及互相摩擦發(fā)起求偶。動物能夠通過這些動作釋放化學(xué)信號，同時分辨那些來自潛在伴侶的化學(xué)信號。雄性通過觸摸向雌性表達(dá)交配欲望，在整個求偶過程中，觸摸刺激在姿勢調(diào)整、協(xié)調(diào)及生殖等方面都起著重要作用。

社會融合

觸摸在社會融合中十分廣泛，其中最為典型的例子即動物間的梳毛行為。梳毛有著多種作用；它能夠清理動物身上的寄生蟲和污垢，穩(wěn)固動物間的社會聯(lián)系或等級關(guān)系，同時也讓幫忙梳毛的一方有機(jī)會檢查被梳毛一方身上的嗅覺線索，甚至是增添一些新的嗅覺線索。群居昆蟲、鳥類以及哺乳動物都被觀察到有此類行為。

覓食

一些種類的螞蟻在呼叫同伴來共同享用新發(fā)現(xiàn)的食物時，首先會用它們的觸角和前腿輕敲同伴，然后在保持物理接觸的同時帶領(lǐng)同伴到食物處，類似的例子還有蜜蜂的擺尾舞。

群集

持久的物理接觸或群集同樣在社會融合中起著作用。群集促進(jìn)了熱交換，以及嗅覺或觸覺信息的交流。

一些生物長期聚集在一處生活交流，如珊瑚群。當(dāng)個體以這樣一種方式緊密地聯(lián)系起來時，整個生物群便可以對部分個體的避害行為或警戒行為作出反應(yīng)。

震動交流

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震動交流指的是以土壤、水、蜘蛛網(wǎng)、植物根莖和草叢等物為介質(zhì)，通過動物自身產(chǎn)生的震動信號傳播而進(jìn)行的信息交流。此類交流具有許多優(yōu)點(diǎn)，例如，它不受光線和聲音的影響，同時傳播范圍小持續(xù)時間短，降低了被捕食者發(fā)現(xiàn)的可能性。

許多動物都使用此種方法進(jìn)行交流，如蛙類、鼠類、鼴鼠類、蜂類、線蟲類等等。四足類動物通常會用一個身體部位敲擊地面發(fā)出震動波，這種信號能夠被接收者的球囊察覺。震動也會與其他交流方式共同起作用。

球囊是動物內(nèi)耳中的一個器官，其中含有的膜囊能夠保持平衡，而使用震動交流的動物則可利用此器官偵測震動波。

熱能交流

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許多種蛇都能夠感應(yīng)到紅外熱輻射，這種能力讓這些爬行動物能夠通過獵食者或獵物發(fā)出的波長在5至30微米之間的熱輻射獲知它們的蹤跡。紅外熱感應(yīng)的精準(zhǔn)度極高，一條失明的響尾蛇可利用紅外熱感應(yīng)瞄準(zhǔn)獵物的要害部位發(fā)起襲擊。先前認(rèn)為頰窩主要用于探測獵物，但現(xiàn)在認(rèn)為其也能夠用于控制體溫。

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吸血蝠（圓形葉口蝠）的鼻葉具有特化的紅外感受器。吸血蝠是唯一一種完全以血液為食的哺乳動物。紅外感應(yīng)使得葉口蝠能夠在10至15厘米的范圍內(nèi)定位牛、馬等恒溫動物。此種紅外探測可能用于探測目標(biāo)獵物身上血液流動最大的區(qū)域。