長相酷似蜂鳥的花

在自然界中，模仿往往不僅僅是出于恭維：從鳥類雛鳥到毛毛蟲，許多動物都會使用這種策略來避免被打攪或被吃掉。但是，如果一朵花長得與蜂鳥驚人相似，這到底是進化的產(chǎn)物，還僅僅是一種視覺錯覺，真實情況到底是怎樣的？

這個問題源于網(wǎng)上一個有趣的帖子，幾個星期前，一位用戶發(fā)布了一張生長在澳大利亞中西部的豆科豬屎豆屬植物青鳥花(Crotalaria cunninghamii)嫩綠色花朵的照片。一些評論者將這些花的形狀歸結(jié)為對覓食中蜂鳥的模仿，生物學(xué)上稱為貝氏擬態(tài)。一些動植物利用這種模仿誘使捕食者認為它們很危險或者很惡心；另一些人則認為這僅僅是幻覺，是人們看到表面相似的東西而產(chǎn)生聯(lián)想的心理現(xiàn)象。一些專職理論研究的植物專家也加入進來，聲稱這種相似性只是巧合，獨特的形狀是為了吸引某些昆蟲和傳粉者。

圍繞這篇帖子累計發(fā)表了數(shù)百篇文章，獲得了48000多個關(guān)注。墨爾本大學(xué)的植物生態(tài)學(xué)家邁克爾·懷特黑德也表達了自己的想法。他認為關(guān)于豬屎豆屬植物及其能力的研究很冷門。它的核心棲息地在相當(dāng)偏遠的沙漠中，因此關(guān)于它的公開研究很少。我們只知道它具有鳥類授粉特征：花型巨大，花瓣上花托很長?！?/p>

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懷特黑德還分享了一張從另一個角度拍攝的青鳥花照片，從這個角度很難看出與蜂鳥相似。他認為該物種的授粉特性有利于食蜜鳥等鳥類，也有利于嚙齒動物。另外，還有一個重要的事實：澳大利亞并沒有蜂鳥。

卡洛斯·瑪格達萊娜是英國皇家植物園的一位著名科學(xué)和園藝研究員，被稱為“植物救世主”，她也同意這種花的輪廓特征是偶然的。

“它有一個典型的豆科植物形狀，只是在這種情況下，它的比例使它看起來像一只鳥，”瑪格達萊娜說。世界上有五百多種豬屎豆屬植物，它們可以開出各種各樣的花。

瑪格達萊娜補充說，另一種和鳥有相似之處的花是鷺蘭(Pecteilis radiate)，一種看起來像白鷺在飛翔的蘭花。這種植物在中國、日本、韓國和俄羅斯的野外都有發(fā)現(xiàn)。

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青鳥花(Crotalaria cunninghamii)是以澳大利亞植物學(xué)家Allan Cunningham的名字命名的，他在1816年至1839年間第一個對其進行了科學(xué)描述。據(jù)報道，它的汁液被土著人用來治療眼部感染，這表明這些花還可能為野外和互聯(lián)網(wǎng)上的自然怪人們帶來其他驚喜。

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