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相對(duì)于地球漫長的歷史，我們?nèi)祟惖拇嬖谥皇嵌潭痰恼Ｑ壑g，在此期間我們的史前祖先為了繁衍生息，不得不打退、獵殺比他們大得多、強(qiáng)壯得多的動(dòng)物。今天介紹的10種可怕“巨獸”，在人類遷徙到世界各地時(shí)發(fā)生了遭遇，從此消失在這個(gè)星球上。它們的滅絕原因至今沒有定論，但是人類的出現(xiàn)是其中的要素之一。

哥倫比亞猛犸

Mammuthus columbi

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哥倫比亞猛犸，是一種猛犸象，更新世晚期分布在北美洲，于1.25萬年前滅絕。大型雄性可高達(dá)3.7-4米，體重7-9噸，螺旋狀的象牙可長達(dá)4.25米。

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哥倫比亞猛犸生存于北美洲南部，包括美國北部、墨西哥、至哥斯達(dá)黎加地區(qū)。并不偏好森林，多棲息于草原或稀樹草原，類似于現(xiàn)代非洲象。

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猛犸象復(fù)制重生的可能性

2012年在東西伯利亞發(fā)現(xiàn)的保存完好的猛犸象尸體，為猛犸象透過生物復(fù)制來達(dá)成去滅絕提供了希望，一些由俄羅斯科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際小組發(fā)現(xiàn)了猛犸象完好無損的包括毛發(fā)、骨髓在內(nèi)的細(xì)胞。理論上，在過去一萬到四萬年間滅絕的生物，如果有完好的細(xì)胞存在的話，是可以復(fù)活的。

2013年5月，俄羅斯的研究團(tuán)隊(duì)更在掘出的母猛犸象體內(nèi)抽出仍可流動(dòng)的血液。

曼尼托巴大學(xué)的科學(xué)家已經(jīng)成功復(fù)制出了猛犸象的血紅蛋白，結(jié)果產(chǎn)生的樣本近似于真正的猛犸象細(xì)胞。

2015年12月，坐落于天津國際生物醫(yī)藥聯(lián)合研究院的一家從事動(dòng)物復(fù)制的項(xiàng)目組對(duì)媒體宣布，猛犸象復(fù)活計(jì)劃已經(jīng)啟動(dòng)。

大地懶

Megatherium

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大地懶屬是巨大的動(dòng)物，生存于上新世早期至更新世晚期的中美洲和南美洲。持續(xù)存活直到約10,000年前。大地懶可以適應(yīng)溫帶、干旱性與半干旱性氣侯的環(huán)境。

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大地懶是少數(shù)已知體型最大的陸生哺乳動(dòng)物之一，體重可達(dá)4噸，全長從頭至尾端則可達(dá)6米，屬于目前已知最大型的地懶，體型甚至可比擬現(xiàn)代的大象。

大地懶擁有厚重的骨架結(jié)構(gòu)、寬厚的骨盆與強(qiáng)壯的尾巴，搭配其巨大的體型讓大地懶可以使用后腳和尾巴如三腳架般穩(wěn)定直立，如此一來便可以獲取其他同時(shí)期食草動(dòng)物所不能構(gòu)到的食物。有些科學(xué)家相信大地懶擁有一條長舌頭（類似于長頸鹿和樹懶），這樣一來就可以透過舌頭將樹葉卷入口中，但這個(gè)理論并沒有得到全面性的認(rèn)同。

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在更新世中，大地懶和其他原始哺乳動(dòng)物受到影響，造成絕種的危機(jī)，原始哺乳動(dòng)物滅絕，同時(shí)大地懶滅絕。在南美洲，大地懶存活至約 10,500 年前，一般認(rèn)為是由于人類領(lǐng)域的擴(kuò)張與狩獵才導(dǎo)致其絕種的。也有些指出可能有部分個(gè)體至 8,000 至 7,000年前仍然存活著，但普遍依然認(rèn)為是在 10,000 年絕種的。透過分析顯示適合大地懶生存的棲息地在全新世中期時(shí)大幅縮減并變得破碎，這也許不是其滅絕的主要原因，但仍然為可能的要素之一。

巨猿

Gigantopithecus

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巨猿是已滅絕的一屬猿，生存于約100-30萬年前的中國、印度及越南，與幾種人科在時(shí)間框及地理位置上相同。化石紀(jì)錄指步氏巨猿是最巨大的猿，站立時(shí)高3米及重545公斤。

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步氏巨猿，它們大約在10萬年前滅絕，這可見它們與人類共存約幾千年。由于只發(fā)現(xiàn)了少量的步氏巨猿的化石，故不得而知它的外觀。它有可能像現(xiàn)今的大猩猩，但是一些學(xué)者認(rèn)為它可能更似其近親的紅猩猩。按照巨猿的巨大的身型，相信成長的它們并沒有什么天敵。但幼少、弱小或受傷的巨猿可能會(huì)被虎及直立人的攻擊。

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步氏巨猿分布在亞洲，由于其化石與已滅絕的熊貓祖先一同被發(fā)現(xiàn)，故估計(jì)它可能棲息在竹林中。大部分證據(jù)都指向巨猿是吃草食性的。一些學(xué)者相信步氏巨猿是因與人類競(jìng)爭(zhēng)而步向滅亡的。

洞鬣狗

C. c. spelaea

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洞鬣狗是斑鬣狗已滅絕的一個(gè)亞種，分布于伊比利半島至西伯利亞東部。洞鬣狗于約2萬至1萬年前的冰河時(shí)期末滅絕，原因仍然未知，但多半認(rèn)為是氣候變遷以及與其他掠食者競(jìng)爭(zhēng)造成。

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雖然洞鬣狗最初因前后肢的不同而被描述成獨(dú)立的物種，但基因分析顯示洞鬣狗與斑鬣狗并沒有DNA的明顯分別。洞鬣狗的體型遠(yuǎn)大于現(xiàn)存于非洲的斑鬣狗，體重可達(dá)102千克。掌骨與跖骨也較短而粗壯，肱骨與股骨則較長。

洞鬣狗最大的獵物是披毛犀，在很多洞鬣狗的巢穴中都有發(fā)現(xiàn)它們的骨頭及頭顱骨。馴鹿亦是另一個(gè)重要的食物來源，其他的獵物包括長角野牛、馬鹿等，大型的腐肉也是洞鬣狗的重要食物。

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有證據(jù)指洞鬣狗會(huì)偷取尼安德特人的獵物，而它們亦會(huì)為洞穴而競(jìng)爭(zhēng)，并會(huì)取代對(duì)方擁有該洞穴。在洞鬣狗的骨頭積存中亦發(fā)現(xiàn)有大量的人科骨頭，包括尼安德特人的。

刃齒虎

Smilodon

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刃齒虎又稱作斯劍虎，舊稱美洲劍齒虎，大約生存在距今3百萬至1萬年前的北美洲和南美洲。

刃齒虎屬 Smilodon，其學(xué)名在希臘文的意思有“刀一般的牙齒”的意思?！皠X”這個(gè)名字特指這些動(dòng)物上頜長出的極長的犬齒。雖然人們都稱之為“劍齒虎”，但實(shí)際上它們并不是虎。

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刃齒虎屬的模式種毀滅刃齒虎，肩高大于1.4米，平均身長2.6米，尾長30厘米，體重大約在360到470公斤之間，是已知最重的貓科動(dòng)物之一。它們最負(fù)盛名的就是它那長長的犬齒，犬齒最長可達(dá)28厘米！

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刃齒虎的四肢比其他貓科動(dòng)物要短且強(qiáng)壯，其前肢發(fā)育良好的屈肌和伸肌讓它能輕易撲倒大型獵物。它的后肢擁有強(qiáng)大的內(nèi)收肌，能幫助刃齒虎在與獵物的搏斗中保持穩(wěn)定姿態(tài)。

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劍齒虎在更新世晚期，大約公元前10000年時(shí)滅絕，這個(gè)時(shí)期還有很多其他更新世巨型動(dòng)物群的大型食草和食肉動(dòng)物滅絕。這時(shí)期到達(dá)北美的史前人類獵殺了很多大型動(dòng)物，被認(rèn)為導(dǎo)致了這次大滅絕。

也有觀點(diǎn)認(rèn)為是冰河期的結(jié)束導(dǎo)致了這次滅絕，因?yàn)楸鶎拥南?huì)使植被發(fā)生變化。草原延伸了，夏季更熱更長了，北美部分地區(qū)陷入干旱。但這種觀點(diǎn)無法解釋為什么劍齒虎和其他大型動(dòng)物在之前的很多次冰河期間隔中能生存下來，卻在這次冰河期末期在北美和南美突然滅絕。

恐狼

Canis dirus

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恐狼是犬屬已滅絕的一個(gè)物種，為北美洲著名的史前肉食動(dòng)物，與斯劍虎齊名，生活于更新世晚期至全新世早期（125000–9440 年前）的美國?？掷桥c灰狼在北美洲一同生存了約十萬年。

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恐狼的肩高大約95厘米，體長約180厘米，重量估計(jì)在55-80公斤之間。和同體型大小的狼做為比較，恐狼具有較小的腳掌以及較大的頭顱。頭顱的長度可超過31厘米，具有較寬的腭、額骨與顴弓，更高聳的矢狀嵴，這讓恐狼的頭顱看起來特別巨大。較強(qiáng)的咬合力使得恐狼???有能力獵捕更新世巨型動(dòng)物群，包括當(dāng)時(shí)同樣棲息于北美洲的加州西方野馬、地懶、乳齒象、古風(fēng)野牛與擬駝。

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恐狼在第四紀(jì)滅絕事件中與其他北美洲的巨型動(dòng)物群一同滅絕，也包括其他肉食動(dòng)物，例如：巨型短面熊、美洲擬獅、斯劍虎、似劍齒虎、北美獵豹與豺，大約在克洛維斯人到達(dá)北美洲之后?？掷菧缃^的原因可能肇因于對(duì)巨型草食動(dòng)物的依賴、氣候變遷、以及與其他掠食者的競(jìng)爭(zhēng)，目前的樣本顯示恐狼一直到9440年前才完全滅絕。

美洲擬獅

Panthera atrox

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美洲擬獅又名擬獅或擬獅獸，是一種已滅絕的貓科動(dòng)物，生存于更新世時(shí)期的北美洲（距今340,000 - 11,000 年前），化石主要發(fā)現(xiàn)于美國洛杉磯的拉布雷亞瀝青坑。

美洲擬獅的體長估計(jì)為1.6-2.5米，肩高為1.2米。

一項(xiàng) 2008 年的研究認(rèn)為美洲擬獅的體重可達(dá)420千克。

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在2009年針對(duì)最大體型樣本的研究則認(rèn)為雌性的體重平均為256千克，雄性為351千克。美洲擬獅體型與更新世中期的原始獅大小相近，大于斯劍虎。但仍小于同期體型最大的短面熊（當(dāng)時(shí)北美洲體型最大的食肉目動(dòng)物）。美洲擬獅的特征及牙齒非常像現(xiàn)今的獅子，體型比現(xiàn)今非洲的獅子約大25%

美洲擬獅和現(xiàn)代獅子一樣生活在疏林草原和草原，一些美洲擬獅是生活在冰冷的氣候環(huán)境。它們有可能生活于洞穴中或巖縫間，以躲避冰冷的天氣。美洲擬獅可能以草或樹葉鋪巢，就像現(xiàn)今的東北虎一般。

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就像其他巨大的哺乳動(dòng)物，它于約1萬年前滅絕。美洲擬獅的滅絕與全新世滅絕事件有關(guān)。它們的骨頭可以在舊石器時(shí)代美洲原住民的垃圾中發(fā)現(xiàn)，所以被人類獵殺有可能是成因之一。

古巨蜥

Varanus priscus

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古巨蜥，又名巨齒蜥，是一種已滅絕的巨型巨蜥。它們生存于更新世的南澳洲，約于4萬年前消失。最早到達(dá)的澳洲原住民可能曾與之一同生活。

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古巨蜥沒有留下完整或接近完整的骨骼，故很難確定其大小。早期估計(jì)它們最大約有7米長，及重600-620公斤。古巨蜥是已知最巨型的陸上蜥蜴，它們的四肢及身體強(qiáng)壯，頭顱骨很大，眼睛間有細(xì)小的冠，顎骨上長滿鋸齒狀的牙齒。

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從其體型來推斷，它們主要獵食中型至大型的動(dòng)物，包括任何巨型的有袋類（如雙門齒獸）、爬行類、細(xì)小的哺乳動(dòng)物及鳥類。

研究發(fā)現(xiàn)其他巨蜥屬的成員，如科莫多龍，沿顎部都有毒腺。所以有指古巨蜥也可能有類似的毒腺。若真是這樣，古巨蜥將會(huì)是最巨大的有毒脊椎動(dòng)物。

巨型短面熊

Arctodus simus

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巨型短面熊，又名巨型熊齒獸、噬牛熊、育空短面熊，是一種已滅絕的熊，屬于短面熊屬，生存于80-1.25萬年前的北美洲。

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巨型短面熊四肢站立時(shí)肩高1.8米，若以后肢站立則高3.3米，它的巨爪達(dá)20厘米長。估計(jì)它的體重達(dá)1200公斤，差不多是同期灰熊的兩倍。它的頭顱骨很特別，沒有明顯的前額及吻闊而短，仿佛更像豹，眼窩比灰熊的大兩倍。它的顎骨在較后的位置，加上頰骨肌肉發(fā)育極度良好，適合咬碎骨頭以獲取骨髓。由于沒有吃植物的證據(jù)，相信巨型短面熊是完全肉食性的。成年的巨型短面熊每日最少需要16千克的肉來維持生命。然而也有觀點(diǎn)認(rèn)為巨型短面熊依然擁有十分廣泛的食性，尤其是其粗短的顱骨與許多草食性的熊擁有類似的特征，因此認(rèn)為巨型短面熊仍然會(huì)攝取植物為食。

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巨型短面熊約于12000年前滅絕，部分原因可能是其巨大的獵物首先滅絕，另外亦因其競(jìng)爭(zhēng)者棕熊從歐亞大陸進(jìn)入了北美洲。巨型短面熊的消失亦正值是克洛維斯文化的興起，估計(jì)它們亦被獵殺至滅絕。

金卡納鱷

Quinkana

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金卡納鱷，也稱作昆卡納鱷，是已滅絕的一屬鱷魚，它們生存于2400-4萬年前，于更新世時(shí)，它們是澳洲的頂級(jí)掠食者，有著長腳及利齒。其名字是取自澳洲原住民傳說的“昆坎”（Quinkans）。

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金卡納鱷的模式種 Q. fortirostrum 長度可達(dá)5-6米，是澳洲最巨型的掠食者之一，僅次于古巨蜥。它們?cè)诖蠹s4萬年前滅絕，是在人類第一次到達(dá)澳大利亞后的1萬年。