藏羚羊的起源提供了青藏高原地方性物種的一個(gè)有趣例子，其祖先可以向上追溯到晚中新世。在青藏高原北部的柴達(dá)木盆地，庫(kù)羊（Qurliqnoria）是一種絕滅的?？苿?dòng)物，具有直而向上的角心，一直被認(rèn)為是藏羚羊的祖先。在札達(dá)盆地的早上新世地層中也發(fā)現(xiàn)了一件庫(kù)羊的破碎角心。重要的是，柴達(dá)木盆地晚中新世的哺乳動(dòng)物已開(kāi)始顯示出一定的地方化水平。一些特別的?？苿?dòng)物，如柴達(dá)木獸（Tsaidamotherium）、敖羚（Olonbulukia）、庫(kù)羊、托蘇羊（Tossunnoria），還有一種叉角鹿，幾乎只分布在柴達(dá)木地區(qū)。一個(gè)藏羚羊的更新世絕滅種Pantholops hundesiensis被發(fā)現(xiàn)于靠近中印邊境尼提山口的高海拔地區(qū)。假定庫(kù)羊與藏羚羊如其角心形態(tài)所指示的那樣密切相關(guān)，則藏羚羊的青藏高原起源相當(dāng)可信。 ^[3