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鵝掌楸，這個(gè)曾與恐龍共舞的古老類群，在遠(yuǎn)古時(shí)代鼎盛時(shí)期有10余種，第四紀(jì)冰川滅絕了大部分鵝掌楸物種，現(xiàn)存僅2種孑遺物種，一種是中國(guó)鵝掌楸，一種是北美鵝掌楸。

鵝掌楸原生古樹(shù)稀少，屬珍貴的瀕危物種，被稱為“活化石”。目前中國(guó)現(xiàn)存鵝掌楸原生古樹(shù)多零星分布于福建武夷山（27株）、浙江天目山（19株）、湖北神農(nóng)架（15株）等11個(gè)國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)，數(shù)量不足百株，樹(shù)齡多在200-500年。

在2021年發(fā)布的《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生植物名錄》中，鵝掌楸正式定為我國(guó)二級(jí)保護(hù)野生植物。

? 中國(guó)鵝掌楸

鵝掌楸（學(xué)名：Liriodendron chinense）是一種高大而挺拔的落葉大喬木，又名馬褂木、鴨腳木、九層皮等。

隸屬于木蘭科鵝掌楸屬，分布在我國(guó)南方地區(qū)海拔900-1000的山地林中，北方僅陜西有零星分布，越南北部也有分布。

鵝掌楸高可達(dá)40米，胸徑1米以上，小枝為灰色或灰褐色。

葉形奇特古雅，葉片兩側(cè)通常有1對(duì)深裂，向中部凹入，形如工整收腰的馬褂，故又名馬褂木。

鵝掌楸的花朵呈杯狀，整體形態(tài)與郁金香高度相似。其花被片9枚，外輪3片綠色，內(nèi)兩輪6片黃綠色，花瓣排列成優(yōu)雅的杯狀或鐘狀，這種獨(dú)特的花形特征使其獲稱 “中國(guó)的郁金香樹(shù)”。

聚合果一般長(zhǎng)7-9厘米，小堅(jiān)果具翅，內(nèi)有種子1-2顆。

? 北美鵝掌楸

北美鵝掌楸（L. tulipifera）葉片兩側(cè)裂片較少，花被片也是9片，外輪3片綠色，內(nèi)輪6片雖然也是綠色，但基部橙黃色，原產(chǎn)于美國(guó)東部及加拿大東南部，適應(yīng)溫帶落葉闊葉林氣候。

? 雜交鵝掌楸

原生鵝掌楸是古老的孑遺植物，野生種群呈孤島狀分布，基因交流受限，數(shù)量日漸稀少。另外，它還存在雌蕊先于雄蕊成熟現(xiàn)象，自然授粉成功率不足5%，自然繁殖很困難。

其種子發(fā)芽率低，天然發(fā)芽率僅5%-15%；而且生長(zhǎng)周期長(zhǎng)，需數(shù)十年才進(jìn)入盛花期，更新困難；加上鵝掌楸木材筆直，輕軟易加工，曾被大量砍伐用于家具、建筑，野生大樹(shù)首當(dāng)其沖。

以上種種，導(dǎo)致原生鵝掌楸面臨瀕危，1968年我國(guó)政府就將中國(guó)鵝掌楸列為國(guó)家二級(jí)珍稀瀕危保護(hù)植物。但當(dāng)時(shí)可能未形成統(tǒng)一規(guī)范的保護(hù)植物名錄體系，直到2021年才正式列入名錄。

為了挽救鵝掌楸樹(shù)種，增加其種群數(shù)量，延緩瀕危進(jìn)程，20世紀(jì)60年代，南京林業(yè)大學(xué)的葉培忠教授開(kāi)展了雜交鵝掌楸的研究。利用鵝掌楸與北美鵝掌楸進(jìn)行雜交，得到雜交鵝掌楸。

雜交鵝掌楸遺傳了雙親的優(yōu)點(diǎn)，其葉形保持了奇特造型，且馬褂制式不再統(tǒng)一，款式更加多樣。到了秋季，葉片轉(zhuǎn)為金黃色，猶如樹(shù)上掛滿黃馬褂，隨風(fēng)飄揚(yáng)，十分壯麗，是優(yōu)良的觀葉樹(shù)木。

花形仍保持著郁金香杯狀造型，花被片也是9片，外輪3片綠色，內(nèi)輪6片花色金黃，有時(shí)也兼有父、母本花色，花色更豐富、更加鮮艷動(dòng)人，香氣馥郁。

因其生長(zhǎng)更快、適應(yīng)性更強(qiáng)且觀賞價(jià)值更高，如今，各植物園、公園、行道樹(shù)甚至小區(qū)大多選擇雜交鵝掌楸。

▲拍于北海公園萬(wàn)佛樓遺址

▲拍于國(guó)家植物園北園